欧洲的艺术受到波斯的影响很大，波斯的艺术传遍人类文明能够到达的地方，影响了全世界，无论是欧洲的教堂还是中亚的清真寺，都留下了波斯艺术的影子。

波斯兴起于伊朗高原西南部，靠近波斯湾。公元前9世纪时，波斯人还处在游牧部落阶段，但在公元前6世纪，波斯王居鲁士大地（Cyrus,the Great King of persia,)已建立了面积庞大的波斯帝国，幅员包括亚述所有的领土及安纳托利亚地区。波斯帝国统治时间达200余年，直到公元前322年被亚历山大大帝征服。对于被他们征服民族的传统文化，波斯人采取兼容并蓄的态度，形成了丰富多样且更为壮丽宏大的艺术风格。

波斯王大流士一世（Darius I)于公元前518年开始兴建位于波斯波利斯（Persepolis)的王宫，历经三代，前后七十余年才得以完成。这座宏伟的宫殿是专为举行盛大仪典而设计的。内有76米见方，高18米的多柱大厅，供国王接见各地贵族。还有面积更大，多达数百根列住的“白柱”大厅，国王在这里接见各国使臣。

波斯王宫的建筑样式明显守埃及卡尔纳克神庙样式的影响。宫殿的装饰杂糅了被征服的各民族的艺术风格，象征着帝国版图的扩张。宫殿装饰有埃及皇家的带翼太阳神圆盘形标记，用埃及式棕榈纹、莲花纹装饰的柱基，亚述人的守护神兽，还有希腊爱奥尼亚柱式。从波斯王薛西斯（公元前486-前465年在位）的浮雕中可看到，雕像承受的是典型的亚述风格。它描绘了国王端坐王座，一手执杖，一手执酒杯的威严。

王宫装饰中最有特色的，是上釉彩的浮雕，它描绘了波斯王室的风采神韵。浮雕的制作沿袭了巴比伦手法，是把浮雕预先分段做在小块琉璃砖上，砌墙贴面时再加以拼合。射手们鬓发浓须，多为侧身像。他们衣着刺绣的精美长袍，手握长矛，肩背弓箭，仿佛在队列中缓步向前。因为琉璃砖是批量生产，因此人人都具有相同程式化的姿势，虽然庄重肃穆，华丽精致，却缺少内在的生机。

波斯金属工艺具有堪称完美的境界。黄金角杯堪称其代表作。这种大约是饮器，角杯的前半部分是狮、鹰、羊等动物形象，后半部分身为身侧带双翼的雄狮，双爪安静伏地，双目炯炯，张口微露舌头。此杯做工考究，造型中的装饰部分十分突出，其精彩程度，远远超出器身后半部使用的地位。这种刻意借住线条装饰表现华丽形体的手法是波斯艺术的一大特色。

波斯细密画（ Persian miniature）波斯（1935年改称伊朗）中世纪艺术的一个重要部分。是在手抄经典或民间传说、科学等书籍中，和文字相配合的一种小型图画。始于《古兰经》边饰图案，14～16世纪为其全盛期。早期画风受希腊、叙利亚等艺术的影响，色彩美丽，富于装饰性，至13世纪吸收中国绘画的一些方法而注意运笔和山水画程式的运用。主要画家有比塞特等。

13世纪下半叶，蒙古人入侵使波斯细密画受到中国艺术的强烈影响，如山川、河流、人物服装趋于中国化，塞尔柱画派转向新的东方风格。

1258年伊儿汗王朝定都大不里士，成为波斯细密画新风格的摇篮，与伊斯兰国家的绘画在风格上逐渐区别开来，充满活力的动物形象与富有中国特色的山水风景结合起来，空间感加强，色彩淡雅，线条流畅，有的云彩和波浪的表现形式采用中国的图案规范。代表大不里士画派最高峰的作品是菲尔多西的《列王纪》，人物表情细腻，背景为中国式山水画，笔法苍劲，整个画面气氛纯属中国风味。另外，14世纪绘制的《宇宙志》手抄本中的细密画，仍是典型的贾拉伊尔时期的大不里士画派作品，东方艺术影响明显，人物脸型扁圆，身穿蒙古式长袍。

设拉子是波斯南部继承保守民族传统的地方，形成的设拉子画派具有浓厚的古波斯风格，人物排成一线，互不重叠，底色衬托红或黄色，云彩、树木等几何图案化，追求平面装饰效果。代表作是4部带插图的《列王纪》。15 世纪中叶波斯细密画基本分为具民族风格、以装饰效果为主的设拉子画派和吸取东方艺术因素、受到拜占庭和威尼斯影响的大不里士画派。

15世纪下半叶，波斯的赫拉特是一个重大的书籍艺术中心，并形成赫拉特画派，其代表人物毕扎德，是波斯艺术发展史上的大师，在15世纪末创立了独特的艺术风格，将中国和拜占庭艺术的某种因素巧妙地同化于本民族艺术土壤中 ，构图上重视各种几何图形之间的平衡和谐关系，色彩上讲究统一色调，既丰富又典雅，颇有韵律，善用伊斯兰教艺术中书法和植物纹样，增强画面精微的装饰效果，不讲求透视关系。

赫拉特画派使萨非王朝细密画走向盛期。而萨非时期的细密画成为其绘画史上的黄金时期。其宫廷绘画充满欢乐、繁闹、纵情、奢侈的气氛。此时艺术的繁荣与当时统治者的保护是密切相关的，曾涌现出大批卓越的艺术家。

13～17世纪波斯细密画的发展过程中反映出伊朗民族伟大的同化力，它吸取外来影响，并赋予朝气蓬勃的民族生命力。因它处于东、西两大文明的中间地带，所以综合了所有外来因素，创立了伊朗民族特有的艺术形式。